4.3K
Простенькая веб-камера на Mars Express оказалась полезной для пропагандистской и просвещенческой деятельности. Теперь ESA решило использовать ее в качестве профессионального научного инструмента.
Mars Express был запущен в 2003 году с простой камерой с низким разрешением, установленной для получения визуального подтверждения того, что спускаемый аппарат Beagle 2 успешно отделился. Как только это было сделано, камеру выключили, и Mars Express занялся своей основной миссией, используя «настоящие» научные приборы.В 2007 году диспетчеры ESA включили ее вновь, чтобы узнать, может ли камера быть использована для образования или научной пропаганды, не создавая помех основной научной деятельности зонда.
Веб-камера по-прежнему работала хорошо, а ее уникальная точка зрения позволяла захватить полумесяц изображения Марса, что нельзя было сделать с Земли. Широкий обзор предоставил масштабные изображения Красной планеты, что ранее было доступно только орбитальному индийскому аппарату.
«Веб-камера с тех пор стала очень популярной среди растущего сообщества студентов, педагогов, художников и ученых в десятках стран Европы, Северной и Южной Америки, Австралии, Африки и Азии», – отмечает Мишель Дени, менеджер миссии.
Энтузиасты скачивали и обрабатывали изображения, повышая четкость. Многие из них в свою очередь публиковали записи в СМИ и соцсетях. Некоторые разрабатывали программное обеспечение для обработки цвета и других улучшений. Некоторые из них даже использовали изображения для анализа облачности и поведения примесей в атмосфере Марса, а также для определения облачных высот.
Сегодня изображения с веб-камеры автоматически размещаются на странице Flickr раз в 75 минут. Они открыты для использования в соответствии с лицензией Creative Commons.