3.7K
NASA успешно установило первый из 18 сегментов зеркала космического телескопа «James Webb».
Credits: NASA/Chris Gunn
Для того, чтобы установить сегмент гексагональной формы, диаметром 1,3 метра и весом около 40 килограмм, сотрудники Центра космических полетов имени Годдарда (штат Мэриленд) использовали роботизированную руку. Когда будут установлены все 18 сегментов, они образуют одно большое зеркало размером 6,5 метров. Полный монтаж планируется завершить в начале 2016 года.
«Космический телескоп «James Webb» будет главной астрономической обсерваторией следующего десятилетия», – заявил в штаб-квартире NASA (Вашингтон) Джон Грансфилд, астронавт и заместитель Директора научных миссий, — «Монтаж первого сегмента зеркала символизирует начало новой эры в применении самых современных технологий для изучения первых звезд и галактик, исследования формирования звездных систем, зарождения планет, поиска ответа об эволюции нашей Солнечной системы и поисках жизни на экзопланетах».
Credits: NASA/Chris Gunn
Телескоп планируется запустить в 2018 году. «James Webb» станет приемником космического телескопа «Hubble». После вывода телескопа на орбиту 18 отдельных сегментов будут развернуты, при этом зеркала должны оставаться точно выровненными в пространстве, чтобы телескоп успешно проводил научные исследования. Во время работы при чрезвычайно низких температурах вся объединительная зеркальная панель должна перемещаться не более чем на 38 нанометров (приблизительно одна тысячная диаметра человеческого волоса).
Все части зеркала «James Webb» изготовлены из ультралёгкого бериллия. Выбор материала обоснован на его термических и механическими свойствах при криогенных температурах (ниже 120°К). Каждый сегмент покрыт тонким слоем из золота для отражения инфракрасного света. Главной особенностью телескопа является солнцезащитный козырек размером с 5 теннисных кортов, ослабляющий нагрев от Солнца более чем в миллион раз.
«В прошлом году было множество важных достижений при разработке телескопа «James Webb», но монтаж первого сегмента зеркала – особенное событие», – сказал менеджер проекта Билл Очс, – «Эта установка является не только еще одним шагом к великолепным открытиям, но и кульминацией многолетних усилий замечательной команды инженеров и ученых».
Космический телескоп «James Webb» является международным проектом NASA (возглавляет проект), Европейского космического агентства и Канадского космического агентства.