5.1K
Самая древняя спиральная галактика, обнаруженная на сегодняшний день, раскрыла свои секреты команде астрономов из Технологического университета Суинберна (Австралия) и Австралийского национального университета, входящего в состав Австралийского исследовательского совета ASTRO 3-D.
Галактика A1689B11 сформировалась 11 миллиардов лет назад, спустя 2,6 миллиарда лет после Большого взрыва. Таким образом, она самая древняя спиральная галактика, обнаруженная до сих пор.
Исследователи использовали мощную технику, которая сочетает гравитационное линзирование с ультрасовременным прибором с ближним инфракрасным интегральным полевым спектрографом (NIFS) телескопа «Gemini North» на Гавайях, чтобы проверить древнюю природу галактики. NIFS – первый австралийский инструмент «Gemini».
Гравитационные линзы – самые большие телескопы природы, созданные массивными кластерами, состоящими из тысяч галактик и темной материи. Кластер изгибает и увеличивает свет галактик позади него аналогично обычной линзе, но в гораздо большем масштабе.
«Этот метод позволяет изучать древние галактики с высоким разрешением и беспрецедентной точностью. Мы смотрим на 11 миллиардов лет назад и непосредственно наблюдаем за формированием первых примитивных спиральных рукавов галактики», – рассказывает Тянтянь Юань, возглавлявший исследование.
Изучение древних спиралей, таких как A1689B11, является ключом к раскрытию тайны того, как и когда появилась последовательность Хаббла. Спиральные галактики необычайно редки в ранней Вселенной, и исследование открывает дверь к пониманию перехода галактик от хаотических, турбулентных областей к спокойным тонким дискам подобным Млечному Пути.
Доктор Юань говорит, что исследование показывает некоторые удивительные особенности A1689B11. Она формирует звезды в 20 раз быстрее современных аналогов, так же быстро, как и другие молодые галактики подобных масс в ранней Вселенной. Однако, в отличие от них, A1689B11 имеет очень холодный и тонкий диск, вращающийся спокойно с удивительно низкой турбулентностью. Этот тип спиральной галактики никогда не наблюдался в настолько ранней Вселенной.