3.5K
Правительство США и компания SpaceX заключила первый контракт. Теперь доставку астронавтов на Международную космическую станцию будет осуществлять пилотируемый корабль Dragon. Также 20 октября NASA напомнило о том, что аналогичный пакет документов был подписан с компанией Boeing в мае 2015 года, создающей для NASA космический корабль CST-100 Starliner.
«Важно, что у NASA появилась возможность использовать аппараты по крайней мере двух американских компаний, чтобы доставлять астронавтов на станцию с территории Соединенных штатов», — заявила Кэти Лудерс, менеджер программы NASA по использованию коммерческих кораблей.
На текущий момент контракты с каждой из упомянутых компаний согласованы только на один полет. Тем не менее, в соответствии с предыдущими договоренностями космические корабли SpaceX и Boeing осуществят минимум четыре путешествия к орбитальному комплексу.
Кто полетит первым, Dragon или CST-100 Starliner, решится в зависимости от уровня подготовки и успешностью сертификации аппаратов.
SpaceX и Boeing победили в конкурсе NASA на создание новых пилотируемых кораблей. Компании получили мощнейшую финансовую поддержку со стороны администрации США. NASA должно выделить SpaceX сумму в 2,6 миллиарда долларов, Boeing получит 4,2 милиарда. 
По условиям соглашения, оба проекта должны быть завершены до конца 2017 года, чтобы еще через год начать работу по доставке экипажей Международной космической станции.
До тех пор американские космонавты по-прежнему будут добираться до МКС на российский кораблях «Союз», в связи с чем в августе 2015 года NASA и Роскосмос продлили соответствующий контракт. NASA перевело на счета Роскосмос 490 миллионов долларов за шесть посадочных мест на «Союзах» до конца 2018 года.