Астрономы обнаружили раннее сверхмассивное скопление галактик

Используя данные трех телескопов NASA, ученые провели самое подробное исследование чрезвычайно массивного молодого скопления галактик. Этот редкий кластер, находящийся на расстоянии 10 миллиардов световых лет от нас, имеет массу 500 триллионов Солнц. Изучение данного объекта является важным этапом в понимании того, как подобные мегаструктуры формировались и развивались в ранней Вселенной.

«Мы расширяем границы этой находкой. Как одна из самых ранних и массивных структур во Вселенной, данный кластер задает новую высокую планку в теории, которой пытаются объяснить эволюцию как скоплений, так и отдельных галактик», – сказал Марс Бродуин из Университета Миссури в Канзас-Сити, возглавляющий исследование.

Скопления галактик – это крупнейшие объекты во Вселенной, связанные между собой гравитационными силами. Из-за огромных размеров формирование IDCS 1426 заняло несколько миллиардов лет. Расстояние до кластера указывает на то, что мы рассматриваем его в тот период, когда Вселенной было всего 3,8 миллиарда лет.

Телескоп «Chandra» обнаружил яркий узел рентгеновских лучей вблизи центра кластера. Похоже, что этот «сердечник» был вытеснен из центра кластера в процессе слияния с другим скоплением.

Горячий газ в остальной части кластера располагается очень ровно и симметрично, что также свидетельствует о быстром формировании IDCS 1426. Кроме этого, астрономы нашли доказательства того, что концентрация элементов тяжелее водорода и гелия в этом кластере является необычайно низкой. Это говорит о том, что IDCS 1426 все еще находится в процессе обогащения своего горячего газа тяжелыми элементами.

Результаты исследования представлены в январе 2016 года на 227-м заседании американского астрономического общества в Киссимми, штат Флорида.