3.8K
Удивительный голубой «пузырь», окружающий WR 31a и ее сообщника, является туманностью Вольфа-Райе – межзвездным облаком из пыли, водорода, гелия и других газов. Подобные туманности образуются, когда звездный ветер взаимодействует с наружными слоями из водорода, выброшенного звездой Вольфа-Райе, образуя туманности в форме колец и сфер. По оценкам ученых, этот «пузырь» образовался примерно 20 000 лет назад и растет по сей день со скоростью 220 000 километров в час!
К сожалению, жизненный цикл звезд Вольфа-Райе всего несколько сотен тысяч лет, мгновение ока по космическим меркам. Несмотря на то, что вначале своей жизни подобные звезды превосходят Солнце минимум в 20 раз, они как правило теряют более половины своей массы менее, чем за 100 000 лет, и WR 31a не является исключением. В конечном итоге она вспыхнет эффектной сверхновой, а из звездного материала, изгнанного в процессе взрыва, в последствии родятся новые поколения звезд.