5.5K
Когда на Марсе наступает ночь, понижение температуры может вызывать погодные условия намного боле жестокие, чем предполагалось ранее. Согласно новому исследованию, шквальные ветра порождают сильнейшие снежные бури, которые могут создать проблемы для будущих миссий на Красную планету.
Новый анализ опровергает предыдущие предположения ученых о том, что марсианский снег падает с неба медленно и мягко. Информация о погоде на планете важна для будущих исследовательских миссий, кроме того, она может помочь объяснить, как Марс потерял большое количество воды в ходе своей эволюции и что может произойти с оставшейся водой. Исследование, представленное 21 августа в Nature Geoscience, приближает ученых к ответу, предоставляя первый подробный взгляд на процессы в облаках Марса.
Работа объединила три компьютерные модели, которые позволили команде имитировать глобальный климат, вычислить воздушную турбулентность и даже спрогнозировать погоду в отдельных регионах Красной планеты. Ранее исследователи использовали только одну модель.
«Когда ученые использовали лишь глобальную модель климата, они могли предсказать местонахождение облаков, но не имели никакого представления о динамике внутри них. Вот почему метели не были обнаружены раньше», – рассказывает Аймер Спига, ведущий автор исследования из Университета Пьера и Марии Кюри (Франция).
Снег не является чем-то новым для Красной планеты – на ее полюсах есть ледяные шапки. Но значение облаков в марсианской погоде до сих пор оставалось загадкой.
Быстрое падение
В течение дня ледяные облака примерно на 10-20 километрах над поверхностью планеты поглощают солнечный свет и помогают сохранить атмосферу теплой и стабильной. Но, когда Солнце садится, температура внутри облаков снижается со скоростью 4° в час.
Модель исследователей показала, что холодные, нисходящие воздушные массы смешиваются с горячим воздухом, поднимающимся с поверхности. Примерно в 2 часа ночи по марсианскому времени мощные ветра достигают скорости 10 метров в секунду и приносят с собой снежные ледяные частицы.
Предыдущие данные от посадочного модуля NASA «Phoenix» в 2008 году показали что-то похоже на падающий снег возле полюса Красной планеты. Тогда исследователи подсчитали, что ледяные частицы тратили 4 часа, чтобы достигнуть отметки в 1-2 километра над поверхностью и рассеяться. Однако, новые данные показали, что эти мелкие «снежинки» опускаются на тот же уровень всего за 5-10 минут.
Моделирование также указало на некоторое восходящее высвобождение водяного пара в облаках вблизи полюсов Марса. Тем не менее неясно, способствует ли этот процесс в атмосфере планеты убеганию воды в космос или же она возвращается на поверхность.
Понимание динамики атмосферы планеты поможет избежать сюрпризов для будущих миссий на Марс. Хотя скорость ветра в марсианских метелях считается умеренной на Земле, более тонкая атмосфера Красной планеты усиливает ветровую турбулентность. Это может вызвать проблемы для марсохода или человека, когда они попытаются приземлиться на Марсе и выполнить миссию на поверхности.