Астрономы нашли возможные следы миграции Солнца и его «близнецов» из внутренних областей Млечного Пути

Астрономы обнаружили признаки того, что звезды, похожие на Солнце, могли со временем перемещаться из внутренних областей нашей Галактики на более дальние орбиты. К такому выводу исследователи пришли, изучив крупнейший на сегодняшний день каталог так называемых солнечных близнецов, составленный на основе данных космической обсерватории ESA «Gaia». Результаты анализа представлены в журнале Astronomy and Astrophysics.

«Солнечными близнецами называют звезды, похожие на Солнце по температуре, поверхностной гравитации и химическому составу. Мы отобрали 6594 таких звезды из почти двух миллиардов объектов каталога, что примерно в 30 раз больше, чем в предыдущих анализах», – рассказывают авторы исследования.

Химические «подсказки» о месте рождения

Одним из ключевых параметров в работе стал химический состав звезд. В диске Млечного Пути существует известная закономерность: ближе к центру Галактики межзвездный газ обычно сильнее обогащен тяжелыми элементами, чем на ее окраинах. Поэтому по составу звезды можно приблизительно судить о том, где она сформировалась.

Анализ показал, что многие солнечные близнецы, находящиеся сегодня на расстоянии от центра Галактики, сопоставимом с орбитой Солнца, обладают химическим составом, характерным для звезд из внутренних областей Млечного Пути. Это может означать, что часть таких звезд со временем сместилась на более внешние орбиты.

Когда могла происходить миграция

«Дополнительную подсказку дала оценка возрастов звезд. Мы обнаружили, что среди солнечных близнецов выделяется широкий максимум возрастов – примерно от 4 до 6 миллиардов лет. В этот же период сформировалось и Солнце. Это может значит, что Солнце находится на своем текущем месте не случайно, а в результате гораздо более масштабной миграции», – пояснили авторы исследования.

В современном виде бар создает «коротационный барьер», который затрудняет массовое перемещение звезд, однако если предположить, что бар еще формировался в этот период, это могло позволить звездам мигрировать наружу. Таким образом, возраст наших звездных «близнецов» указывает не только на возможное время перемещения, но и на приблизительный период формирования галактического бара.

Результаты не доказывают напрямую, что Солнце родилось ближе к центру Галактики и затем переместилось на нынешнюю орбиту. Однако новая статистика солнечных близнецов может помочь лучше понять, как звезды со временем перераспределяются в диске Млечного Пути и как эволюционировала наша Галактика.