Астрономы оценили среду, в которой сформировалась межзвездная комета 2I/Borisov

Данные наблюдений межзвездной кометы 2I/Borisov, полученные на массиве радиотелескопов ALMA и Очень Большом телескопе (VLT) Европейской южной обсерватории (ESO), показали, что пыль в ее коме состоит из компактных «камешков», отличающихся от рыхлых агрегатов, обычно встречающихся в кометах Солнечной системы. Выводы ученых представлены в журнале Nature Astronomy.

«Подумать только, как нам повезло – комета совершила путешествие в несколько световых лет, чтобы чисто случайно оказаться буквально у нас на пороге», – рассказывает Бинь Ян, астроном ESO и ведущий автор исследования.

Астрономы могут довольно подробно исследовать свойства комет-странниц, таких как 2I/Borisov, даже не прибегая к использованию космических аппаратов, обходясь современными наземными телескопами. В данном случае, благодаря их высокой разрешающей способности, ученым удалось «рассмотреть» пылевые зерна в окружении межзвездной гостьи, а затем извлечь из полученных данных информацию о физических условиях в ее протопланетной системе.

Они обнаружили, что в коме 2I/Borisov – пылевой оболочке, окружающей ядро кометы – содержится компактный крупнозернистый гравий, состоящий из частиц размером от миллиметра. Вдобавок к этому, относительное содержание окиси углерода и воды в коме резко изменилось при приближении кометы к Солнцу. По мнению астрономов, это свидетельство того, что 2I/Borisov состоит из веществ, образовавшихся в различных областях ее планетной системы.

«Данные дают основания предполагать, что в системе, где родилась комета 2I/Borisov, происходило перемешивание вещества из области вокруг материнской звезды с веществом из более далеких от нее регионов – возможно, под воздействием мощного притяжения гигантских планет. Вероятно, похожие процессы происходили и на заре существования Солнечной системы», – заключили авторы исследования.