Моганит в лунном метеорите указывает на возможность легкого доступа к воде на Луне

Анализ лунного метеорита, проведенный командой исследователей из Университета Тохоку (Япония), выявил в нем минерал, который образуется только в присутствии воды. Это намекает на большое содержание водяного льда неглубоко под поверхностью Луны.

«Открытие указывает на возможное присутствие обильных водных ресурсов в легком доступе в некоторых регионах лунной поверхности, в частности, в пределах бассейна Южный полюс – Эйткен и KREEP-породах», – сообщают Масахиро Каяма и его коллеги в исследовании, представленном в журнале Science Advances.

Присутствие воды на Луне играет ключевую роль для создания поселений и будущей колонизации нашего спутника, однако до сих пор все усилия по ее поиску в подповерхностном слое в умеренных регионах были безуспешны. В новой работе, возглавляемой Масахиро Каямой, исследователи изучили один из лунных метеоритов, обнаруженных на Земле. Эти «осколки» приходят к нам вследствие вышвыривания их в космос при падении метеоритов на лунную поверхность.

Один из таких метеоритов, получивший обозначение NWA 2727, упал в северной части Африки примерно 17 000 лет назад. Сравнение с другим материалом с поверхности Луны подтвердило, что он когда-то был ее частью. Фрагмент этого «гостя» оказался уникальным – в нем было обнаружено небольшое количество моганита (SiO2), минерала, образующегося под действием воды.

Исследователи считают, что появление моганита в лунной поверхности связано с падениями на спутник комет или других космических тел, содержащих воду. В ходе этих событий большая часть воды, вероятно, испарялась, но некоторое ее количество просачивалось в породу, где она оседала, что в конечном счете привело к образованию минерала.