В центре Млечного Пути обнаружен рой водородных облаков, убегающих из Галактики

Наблюдения за центром Млечного Пути с помощью 100-метрового радиотелескопа «Green Bank Telescope» (Грин-Бэнк) Национальной радиоастрономической обсерватории (США) выявили более 100 водородных облаков, направляющихся в межзвездное пространство. Открытие может дать астрономам более четкое представление о процессах в центре нашей Галактики, а также о «пузырях Ферми» – гигантских шарах перегретого газа, располагающихся выше и ниже плоскости галактического диска.

«Центр Млечного Пути – особое место. Помимо черной дыры, превосходящей по массе Солнце в несколько миллионов раз, в нем можно увидеть регионы интенсивного образования и разрушения звезд», – рассказывает Джей Локман, астроном из Обсерватории Грин-Бэнк.

Пузыри Ферми были обнаружены в 2010 году космическим гамма-телескопом «Fermi». По мнению исследователей, или какой-то один, или все процессы вместе (о которых выше говорил Джей Локман) породили мощный космический «ветер», который «надул» два огромных пузыря в центре Млечного Пути, заполненных раскаленным газом.

«Одна из проблем, препятствующих изучению этого горячего космического ветра, заключается в том, что газ имеет ​​низкую плотность и очень слабое излучение, поэтому нет никакой возможности отслеживать его движение. И здесь нам на помощь пришли водородные облака», – добавил Джей Локман.

Подобно тому, как горстка пыли, выброшенная в воздух, покажет движение ветра на Земле, водородные облака могут действовать как частицы, указывающие на поток более горячего, невидимого ветра в центре Галактики.

«Движения газа в Млечном Пути обычно довольно правильное и упорядоченное, однако скорость обнаруженной нами группы водородных облаков, выдуваемых из Галактики, просто сумасшедшая – в пузырях Ферми мы видим расположенные рядом друг с другом облака, разница скоростей которых достигает 400 километров в секунду», – сказал Джей Локман.

Путем моделирования распределения и скоростей облаков астрономы обнаружили, что они заполнят конус, простирающийся выше и ниже Млечного Пути на расстояние не менее 5000 световых лет от центра. Облака имеют среднюю скорость около 330 километров в секунду.

«Дело в том, что мы так и не нашли края этого роя водородных облаков. Где-то над галактическим центром они должны рассеиваться или становиться ионизированными. Но пока неизвестно, где находится эта граница, поэтому нам еще предстоит проделать большую работу», – заключил Эрико ДиТедоро, соавтор исследования из Австралийского национального университета.