Анализ образцов базальтовых пород, доставленных с Луны в рамках китайской миссии «Change 5», показал, что им не более двух миллиардов лет, то есть вулканическая активность на спутнике Земли продолжалась дольше, чем считалось ранее. Результаты исследования представлены в журнале Science.
«Chang’e 5» стала пятой по счету для Китая исследовательской роботизированной миссией к Луне. Она стартовала 23 ноября 2020 года и продлилась в общей сложности три недели.
1 декабря два модуля прилунились к северу от вулкана Пик Рюмкера в равнине Океан бурь для забора грунта и проведения научных исследований на поверхности Луны, а через два дня взлетный модуль достиг служебного зонда на окололунной орбите и перегрузил на него контейнер с пробами. 12 декабря космический аппарат с реголитом отправился к Земле. Через 4 дня, когда он находился на расстоянии 5 тысяч километров от нашей планеты, от него отделилась возвращаемая капсула, которая совершила мягкую посадку на территории Внутренней Монголии (Китай).
«Оценка содержания элементов и изотопное датирование свинца у двух базальтовых фрагментов показали, что породы образовались из магмы, извергавшейся около двух миллиардов лет назад. Это позже, чем формирование любых других известных вулканических образцов», – пишут авторы исследования.
Одной из причин этой поздней вулканической активности может являться присутствие в регионе сбора образцов высокой концентрации выделяющих тепло радиоактивных элементов в глубокой мантии Луны, которые спровоцировали бы подъем лавы. Однако доказательств этому получено не было, и сейчас ученые рассматривают альтернативные объяснения, например, приливный нагрев или особую минералогию источника, поддерживающую более низкую температуру плавления мантии.
Стоит учитывать, что время от времени происходит корректировка орбиты Международной космической станции, поэтому долгосрочные прогнозы пролетов могут незначительно меняться. Мы обновляем набор элементов орбиты каждый час, чтобы предоставлять максимально точный расчет.
График отображает высоту объекта над горизонтом в градусах. Затененные области – наилучшая видимость; вертикальная пунктирная линия – текущее время.