5K
Команда космического телескопа NASA «Kepler» выпустила каталог кандидатов в экзопланеты, в котором представила 219 вновь обнаруженных кандидатов, 10 из которых имеют околоземный размер и располагаются в обитаемой зоне звезды.
Это самый полный и подробный каталог кандидатов в экзопланеты. Он также является окончательным для космического телескопа на участке неба в созвездии Лебедя. Каталог включил 4034 кандидата в планеты, обнаруженные «Kepler», из них 2335 успешно подтвердили свое существование. Из примерно 50 кандидатов на экзопланеты земного размера в обитаемой зоне уже подтверждены более 30. Это восьмой выпуск каталога, собранный путем переработки всего набора данных из наблюдений «Kepler» за первые четыре года его основной миссии. Окончательный каталог «Kepler» послужит основой для детального изучения распространенности планет в Галактике.
Космический телескоп «Kepler» охотится за планетами, обнаруживая незначительное падение яркости звезды, которое происходит в момент транзита планеты по ее диску. Чтобы гарантировать, что многие планеты не были идентифицированы ошибочно, команда добавила симулированные сигналы о планетном транзите в набор данных и определила, сколько из них было правильно идентифицировано как далекие миры. Затем они добавили данные, которые, кажется, поступают от планет, но на самом деле являются ложными, и проверили, как часто анализ принимал их за кандидаты в планеты.
Кроме того, результаты с использованием данных «Kepler» предполагают наличие двух групп малых планет. Открытие двух разных планетных популяций показывает, что около половины малых планет в нашей Галактике либо не имеет поверхности, либо лежит под глубокой тяжелой атмосферой – средой, которая вряд ли сможет принять жизнь.
«Нам нравится думать об этом исследовании как о классификации планет таким же образом, как биологи идентифицируют новые виды животных. Поиск двух различных групп экзопланет похож на обнаружение млекопитающих и ящериц, составляющих отдельные ветви древа жизни», – сказал Бенджамин Фултон, докторант Гавайского университета в Маноа (США), автор исследования о классификации.
Результаты научных работ были представлены 19 июня 2017 года на пресс-конференции в Исследовательском центре Эймса в Кремниевой долине Калифорнии.