4.1K
3 июля 2017 года в Обсерватории Роке-де-лос-Мучачос на острове Пальма (Канарские острова, Испания) официально запущен современный телескоп для обнаружения оптических сигнатур гравитационных волн Gravitational-wave Optical Transient Observer (GOTO). Автономный интеллектуальный телескоп будет искать необычную активность на небе после получения от детекторов, таких как LIGO, сигналов о фиксации ряби пространства-времени.
Гравитационные волны порождаются, когда вращающиеся вокруг друг друга массивные тела, в частности черные дыры или нейтронные звезды, сливаются на очень больших скоростях. Они свободно распространяются в пространстве со скоростью света. Ввиду относительной слабости гравитационных сил эти волны имеют весьма малую величину, с трудом поддающуюся регистрации. Анализ гравитационных волн предвещает новую эру в астрофизике, давая астрономам важные сведения об объектах, которые их породили.
Главная цель GOTO: как можно быстрее найти оптические сигнатуры, связанные с гравитационными волнами, чтобы астрономы могли исследовать эти источники с помощью различных телескопов и спутников, прежде чем они исчезнут.
«После огромной проделанной работы я рад видеть телескоп GOTO в действии. Мы все взволнованы научными возможностями, которые он предоставит», – сказал Денни Стигс из Университета Уорика (Великобритания), возглавляющий проект.
«GOTO очень важен для науки. В течение последних нескольких лет мы активно инвестировали в гравитационную волновую астрономию, что привело к первому обнаружению гравитационных волн детекторами LIGO. Новый проект GOTO представляет собой принципиально новую возможность наблюдений», – добавил Дункан Гэллоуэй из Университета Монаша (Австралия).
Телескоп GOTO является международным проектом, возглавляемым Университетом Уорика.