В ходе анализа тысяч гамма-всплесков, порожденных сверхновыми и столкновениями звезд в далекой Вселенной, астрономы выявили у одного из них признаки гравитационного микролинзирования, вероятно, связанного с «неуловимой» черной дырой промежуточной массы. Результаты исследования и выводы ученых представлены в журнале Nature Astronomy.
«Обнаруженная черная дыра может быть древней реликвией, сформировавшейся до образования первых звезд и галактик. Вероятно, подобные ей объекты являлись семенами, из которых выросли сверхмассивные гравитационные монстры, наблюдаемые сегодня в ядрах крупных галактик», – рассказывает Эрик Трейн, соавтор исследования из Университета Монаша (Австралия).
Считается, что черные дыры средней массы представляют собой промежуточную точку эволюции между их аналогами с малой и большой массой. Однако на данный момент наблюдательные доказательства существования таких объектов сильно ограничены и неубедительны, поэтому обнаружение каждого кандидата приближает нас на шаг к раскрытию давнего вопроса: как в ранней Вселенной могли появиться гигантские черные дыры, если у них на это не было времени?
В рамках поиска недостающего звена в семействе этих загадочных объектов австралийские астрономы адаптировали и использовали программное обеспечение, разработанное для обнаружения черных дыр по гравитационным волнам, к анализу событий гравитационного микролинзирования. В результате оно указало на две гамма-вспышки, которые на самом деле являются видимыми «копиями» одного источника, получившего обозначение GRB 950830.
Дальнейший анализ показал, что излучение, порожденное столкновением двух звезд и отобразившееся на небе дважды, по пути к Земле было отклонено объектом с массой 55 тысяч солнечных, сделав его надежным кандидатом в черную дыру промежуточной массы.
«Учитывая наше открытие мы смогли оценить количество этих объектов во Вселенной. По нашим расчетам около 46 тысяч черных дыр промежуточной массы находятся в окрестностях Млечного Пути», – заключила Рэйчел Вебстер, соавтор исследования из Мельбурнского университета (Австралия).
Стоит учитывать, что время от времени происходит корректировка орбиты Международной космической станции, поэтому долгосрочные прогнозы пролетов могут незначительно меняться. Мы обновляем набор элементов орбиты каждый час, чтобы предоставлять максимально точный расчет.
График отображает высоту объекта над горизонтом в градусах. Затененные области – наилучшая видимость; вертикальная пунктирная линия – текущее время.