5.4K
Линзовидная галактика NGC 1222 на этом снимке запечатлена широкоугольной камерой космического телескопа «Hubble». У нее довольно насыщенная история.
Как правило, линзовидные галактики представляют собой довольно ровное образование и состоят в основном из старых красных звезд. Скучновато, пожалуй. А вот NGC 1222 нетипичный представитель своего класса и совсем нескучный. Наблюдения показывают характерные особенности недавнего звездообразования в огромных масштабах. Активность вызвана тем, что NGC 1222 не одинока. Она фактически содержит три компактных региона, каждый из которых имеет галактическое ядро.
Астрономы полагают, что NGC 1222 находится в процессе поглощения двух гораздо меньших карликовых галактик, которые подошли слишком близко к ней. Вполне вероятно, что встреча спровоцировала звездообразование в NGC 1222, привнеся в нее новый глоток газа. Хотя особенности галактики были замечены давно, первые изображения не сумели выявить мелкие детали, доступные «Hubble». Изображение, полученное с космического телескопа, позволяет нам увидеть невероятную структуру галактики, раскрыв ее яркую историю. На гладком фоне старых звезд, которые существовали в оригинальной эллиптической галактике, мы можем ясно видеть темные нити пыли и яркие нити газа, связанные с мощным процессом звездообразования.
