6.4K
Международная группа астрономов с помощью телескопа «Hubble» изучила звездную эволюцию в режиме реального времени. В течение 30 лет наблюдалось резкое повышение температуры звезды SAO 244567. Теперь звезда остывает, перерождаясь в более раннюю фазу жизненного цикла. Это первый случай наблюдения звезды как в период нагрева, так и в период остывания. Выводы ученых будут представлены в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Несмотря на то, что Вселенная постоянно меняется, большинство процессов слишком медленны, чтобы быть заметными в течение жизни человека. Но международная команда астрономов нашла исключение из этого правила. SAO 244567 является редчайшим примером, позволяющим наблюдать звездную эволюцию в режиме реального времени.
SAO 244567, расположенная в 2700 световых лет от Земли, является центральной звездой туманности Скат, возникшей из оболочки, ранее сброшенной этой звездой. Она заметно эволюционирует между наблюдениями, проводимыми в течение последних 45 лет. В период с 1971 по 2002 годы температура поверхности звезды резко возросла почти на 40 000 градусов по Цельсию. И вот теперь новые наблюдения показали, что SAO 244567 начала охлаждаться и увеличиваться в размере.
Это необычное быстрое нагревание можно было бы легко объяснить, если предположить, что SAO 244567 имела начальную массу в 3-4 раза больше массы Солнца. Тем не менее, данные показывают, что ее масса была подобна солнечной. Такие маломассивные звезды, как правило, живут гораздо дольше, поэтому быстрое нагревание оставалось тайной в течение многих десятилетий.
Еще в 2014 году Николь Риндл и ее команда из Университета Лестера (Великобритания) предложили теорию, согласно которой решалась проблема быстрого роста температуры SAO 244567. Они предположили, что нагревание произошло из-за краткого зажигания гелия вне ядра звезды.
Эта теория определяет конкретный прогноз для будущего SAO 244567: если она действительно испытала такую вспышку, то это заставит звезду расширяться и снова остывать, после чего она вернется назад к предыдущей стадии своей эволюции. Это именно то, что подтвердили новые наблюдения. Как объясняет Риндл: «Высвобождение атомной энергии заставляет уже очень компактную звезду снова расшириться до гигантских размеров».
SAO 244567 – не единственный пример «возрожденной» звезды, но ученые впервые смогли наблюдать этап такого преобразования. Тем не менее, никакая эволюционная модель не может полностью объяснить поведение светила. Потребуются детальные расчеты, объясняющие некоторые загадочные детали процесса и позволяющие понять эволюцию центральных звезд планетарных туманностей. Пока астрономы не разработают более изысканные модели жизненных циклов звезд, аспекты эволюции SAO 244567 останутся загадкой.