5K
В новом исследовании, опубликованном в журнале Nature Astronomy, сообщается, что южный полярный регион ледяной луны Сатурна Энцелада теплее в нескольких метрах от ледяной поверхности, чем ожидалось. Это говорит о том, что океан с жидкой водой может находиться на глубине нескольких километров, то есть значительно ближе, чем считалось ранее.
Избыточное тепло особенно выражено в трех трещинах, напоминающих «тигровые полоски», которые в настоящее время не проявляют активность. По-видимому, спящие переломы, лежащие над теплым, подземным морем, указывают на динамический характер геологии Энцелада, что в свою очередь свидетельствует о том, что спутник мог испытывать несколько эпизодов активности в разных местах поверхности.
Этот вывод согласуется с результатами исследования 2016 года, проведенного командой, независимой от миссии «Cassini», которая оценила толщину ледяной коры Энцелада. Исследования показывают, что средняя глубина ледяного панциря составляет от 18 до 22 километров, а на южном полюсе – менее 5 километров.
«Обнаружение неожиданно высоких температур вблизи этих трех неактивных трещин придает Энцеладу интригу. Действительно ли там теплый подземный океан, и может ли в нем развиваться жизнь? На эти вопросы еще предстоит ответить будущими миссиям», – заявила научный сотрудник проекта «Cassini» Линда Спилкер из Лаборатории реактивного движения NASA в Пасадене (США).
