Древние цунами подтвердили жизненный потенциал Марса

Геологическая форма того, что было когда-то береговыми линиями в северных равнинах Марса, убеждает ученых, что два больших метеорита, столкнувшиеся с планетой через миллионы лет друг от друга, вызвали пару мега-цунами. Эти гигантские волны навсегда нанесли шрамы на марсианский ландшафт и оставили свидетельства холодных соленых океанов, способствующих поддержанию жизни. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.

Ученые обнаружили свидетельства другого большого метеоритного удара, который вызвал вторую волну цунами. За миллионы лет между двумя метеоритами и связанными с ними мега-цунами Марс прошел через изменения климата, в ходе которых вода превратилась в лед. Файрен сказал: «Уровень океана отступал от своей первоначальной береговой линии с образованием вторичной береговой линии, потому что климат стал значительно холоднее». Второе цунами образовало округлые наплывы льда. Эти наплывы застыли на поверхности после того, как достигли своей максимальной отметки, и лед так и не вернулся в океан, который был частично заморожен в то время. «Наша работа дает очень убедительные доказательства существования очень холодных океанов на раннем Марсе. Трудно представить себе калифорнийские пляжи на древнем Марсе, но можно попытаться изобразить Великие озера в период особенно холодной и долгой зимы», – привел сравнение Альберто Файрен.

Эти ледяные наплывы сохранили четко определенные границы их потоков. Ученые предполагают, что замороженный древний океан был соленым. Холодная соленая вода может предложить убежище для жизни в экстремальных условиях, поскольку соли помогают сохранять жидкую воду. Если жизнь на Марсе существовала, эти ледяные следы цунами являются очень хорошими кандидатами для поиска биосигнатуры специализированными роботами.