На орбите сверхмассивной черной дыры в центре Млечного Пути обнаружен пузырь из горячего газа

Анализ данных наблюдений массива радиотелескопов ALMA за окружением сверхмассивной черной дыры в центре Млечного Пути привел к обнаружению на ее орбите горячего газового пузыря, движущегося с огромной скоростью в 30% от скорости света. Об открытии сообщается в журнале Astronomy & Astrophysics.

«Мы полагаем, что наблюдаем горячий газовый пузырь, обращающийся вокруг объекта Стрелец А* по орбите примерно такого же радиуса, что и у орбиты Меркурия, но совершающего полный оборот всего за 70 минут» – заявили участники исследования.

Наблюдения были выполнены в ходе кампании по получению изображений черных дыр, проводившейся в рамках международного проекта «Event Horizon Telescope». В апреле 2017 года в единую сеть были связаны восемь крупнейших радиотелескопов по всему миру, в том числе и ALMA.

По стечению обстоятельств, некоторые из этих наблюдений были выполнены вскоре после всплеска рентгеновского излучения в центре нашей Галактики, который также был зафиксирован космическим телескопом NASA «Chandra».

Считается, что такие события, ранее уже наблюдавшиеся инструментами рентгеновского и инфракрасного диапазонов, связаны с так называемыми «горячими пятнами» – пузырями раскаленного газа, с огромной скоростью обращающимися вокруг черной дыры на очень малом от нее расстоянии.

«Совершенно новое и очень интересное обстоятельство состоит в том, что такие вспышки до сих пор ясно проявлялись только при наблюдениях источника Стрелец A* в рентгеновских и инфракрасных лучах. Теперь же мы впервые видим очень сильные проявления орбитальных горячих пятен в радиодиапазоне», – отмечают авторы открытия.

Долго считалось, что вспышки возникают вследствие магнитных взаимодействий в очень горячем газе, обращающемся вокруг объекта Стрелец А* на очень близком расстоянии. Новые находки поддерживают эту идею. Астрономы нашли сильное свидетельство магнитного происхождения этих событий и наблюдения позволяют судить о геометрии данного процесса.