В Лос-Анджелесе (США) на объекте компании Northrop Grumman инженеры впервые соединили все части космического телескопа NASA «James Webb» в единое целое, что является важной вехой на пути к его запуску в 2021 году и создает почву для некоторых критических испытаний, которые обсерватория должна пройти перед полетом в космос.
«Объединение в одно целое телескопа с его научными инструментами, солнцезащитного тента и блока космического аппарата, который будет управлять повседневной работой обсерватории на орбите, представляет собой невероятное достижение всей нашей команды. Это стало возможным только благодаря 20-летней слаженной работе преданных своему делу людей в NASA, Европейском космическом агентстве, Канадском космическом агентстве, Northrop Grumman и других компаниях-партнерах», – отметил Билл Окс, руководитель проекта «James Webb» в Центре космических полетов им. Годдарда NASA.
Все компоненты, которые были использованы при создании «James Webb», ранее уже неоднократно тестировались, как индивидуально, так и на интегрированном уровне.
Этот цикл проверок продолжится и сейчас, когда все три основных сегмента соединены. Важнейшей из них станет демонстрация того, что телескоп может полностью развернуть свой солнцезащитный щит, задача которого заключается в защите зеркал от инфракрасного излучения нашего Солнца, Земли и Луны, «затмевающего» свет, идущий от далеких галактик. По словам инженеров, структура поддержки солнцезащитного козырька содержит более 7 тысяч частей, в том числе пружин, подшипников, шкивов, магнитов и так далее.
«James Webb» является научным преемником космического телескопа «Hubble». Он станет самой мощной космической обсерваторией из когда-либо построенных. Это чудо техники спроектировано, чтобы разгадать некоторые из величайших тайн Вселенной, от открытия первых звезд и галактик, образовавшихся после Большого взрыва, до изучения атмосферы планет вокруг других звезд.
Стоит учитывать, что время от времени происходит корректировка орбиты Международной космической станции, поэтому долгосрочные прогнозы пролетов могут незначительно меняться. Мы обновляем набор элементов орбиты каждый час, чтобы предоставлять максимально точный расчет.
График отображает высоту объекта над горизонтом в градусах. Затененные области – наилучшая видимость; вертикальная пунктирная линия – текущее время.