7K
Небольшая группа ученых, возглавляемая Аланом Стeрном, ученым миссии NASA «New Horizons», пытается отменить решение десяти лет назад, которое лишило Плутон статуса планеты.
Почему, что-то изменилось? Нет. Новое предложение – по сути тоже самое, что астрономы отвергли в 2006 году. Но после посещения карликовой планеты в июле 2015 года зондом NASA Алан Стерн решил, что интерес к Плутону сейчас как никогда раньше, так почему бы не рискнуть?
Проблема, однако, заключается в том, что возвращение статуса планеты потянет за Плутоном все круглые объекты меньше звезд, и в багаже, в том числе, окажется и наша Луна. Луна – планета? Сегодня большинство из нас ответит: «Конечно, нет!», но 500 лет назад, когда люди думали, что и Луна, и Солнце вращаются вокруг Земли, они были просто двумя из семи планет в космологии, наряду с Меркурием, Венерой, Марсом, Юпитером и Сатурном. С Коперниковской революцией 16-го века термин «планета» был изменен.
Спутники Юпитера
Планетами стали объекты, вращающиеся вокруг Солнца. Луна кружила вокруг Земли. Вскоре Галилео Галилей открыл, что у Юпитера тоже есть луны. Спутники Сатурна также не заставили себя долго ждать. Люди начали узнавать о реальной Солнечной системе. Уран, замеченный в 1971 году, стал седьмой планетой.
Начиная с 1801 года, астрономы стали открывать астероиды на орбите между Марсом и Юпитером. Их тоже изначально называли планетами. Открытие Нептуна в 1846 году вместе с огромным количеством новых астероидов напомнило миру: в то время как есть много объектов на орбите вокруг Солнца, имеется лишь небольшое число доминирующих.Нептун стал восьмой планетой, а бесчисленное число астероидов были разжалованы в «небольшие планеты». Понимание Солнечной системы становилось все более точным. В 1930 году был найден Плутон. Его признали девятой планетой, и он удерживал свой статус много десятилетий. В 1992 году были найдены тысячи тел в отдаленных регионах за пределами Нептуна. В 2005 году открытие Эриды, которая массивнее Плутона, усилило спор о классификации этих объектов.
Истинные планеты
Стало ясно, что хорошая классификация требует разделения истинных планет, доминирующих в Солнечной системе, и бесчисленного числа крошечных объектов, разбросанных вокруг гигантов. В общепринятых классификациях Плутон и Эрида принадлежат к популяции небольших объектов за пределами орбиты Нептуна. Это различие имеет решающее значение для понимания того, что и как устроено в Солнечной системе и почему все именно так.
Утверждение, что все круглые объекты – планеты, независимо от того, где они находятся, возводят Луну, особенно круглую и в пять раз более массивную, чем Плутон, в статус нашего ближайшего планетарного соседа. Невозможно иметь согласованное определение «планета», включающее Плутон, но исключающее Луну. Трудно представить, что странное заявление Алана Стерна найдет поддержку научного сообщества. Возвращение к определению 500-летней давности – слишком дорогая цена, которую нужно заплатить за ностальгию по Плутону-планете.
«New Horizons» показал, что Плутон является увлекательным местом, достойным нашего интереса и изучения, но путать понятия «увлекательный» и «должен быть планетой» не стоит. Давайте радоваться тому, что маленький мир показал, сколько еще предстоит сделать человечеству, чтобы узнать больше о Солнечной системе, начиная с больших планет и заканчивая мельчайшими крупицами пыли.