4.6K
В созвездии Секстанта ученые обнаружили экзопланету, плотность которой настолько мала, что они неофициально назвали ее «планетой из пенопласта».
«Экзопланета в буквальном смысле «раздута» – ее масса в пять раз меньше массы Юпитера, но по размеру она превосходит его на 40%. Плотность планеты схожа с плотностью пенопласта, благодаря чему ее атмосфера является невероятно большой. Это делает ее идеальным мишенью для проверки наших методик изучения экзопланет», – сказал Джошуа Пеппер из Университета округа Лехай в Бетлехеме (США).
Удивительное открытие было сделано в ходе наблюдения за расположенной в 320 световых годах от Земли звездой HD 93396. Изучая данные, собранные с помощью двух телескопов в ЮАР и США, ученые заметили характерные для транзита падения в яркости HD 93396. Изначально астрономы решили, что они имеют дело с обычным газовым гигантом или коричневым карликом, но последующие наблюдения показали, что открытая экзопланета KELT-11b является интересным и крайне необычным объектом.
Внешняя оболочка KELT-11b оказалась невероятно сильно раздутой. Исходя из измеренной массы объекта, ученые сделали вывод, что плотность экзопланеты составляет всего 0,09 грамма на кубический сантиметр, что лишь в 2 раза выше плотности пенопласта и примерно в 10 раз больше плотности воздуха на Земле.
Причину подобного раздутия ученые видят в необычно близком расположении (в пять раз ближе, чем Меркурий к Солнцу) экзопланеты к родительской звезде. HD 93396, превращающаяся в красного гиганта и выделяющая много энергии, раскаляет атмосферу KELT-11b до более чем 1100 градусов по Цельсию, что и заставляет атмосферу раздуваться до столь больших размеров.
Планеты с большими атмосферами обеспечивают хорошую возможность для разработки методов, необходимых для определения химических составов и оценки обитаемости далеких миров. «Подобные гигантские газовые экзопланеты для нас, как обучающий стенд по исследованию атмосфер у звезд и планет», – заключил Джошуа Пеппер.