В рамках обзора «Zwicky Transient Facility» астрономы обнаружили самый маленький, но при этом самый массивный белый карлик из известных. По размеру он сопоставим с Луной, однако в нем упаковано в 1,35 раз больше материи, чем содержится в Солнце. Об удивительной находке сообщается в журнале Nature.
Белые карлики представляют собой ядра выгоревших звезд, которые «при жизни» превышали по массе Солнце не более чем в восемь раз. Если они составляют двойную систему, то, вращаясь вокруг друг друга и теряя энергию в виде гравитационных волн, в итоге сливаются.
«Когда эти мертвые звезды достаточно массивны, они взрываются, вспыхивая сверхновой типа Ia. Но если их масса ниже определенного порога, они объединяются в новый белый карлик, который тяжелее любой звезды-прародителя. Этот процесс слияния усиливает магнитное поле созданной звезды и ускоряет ее вращение по сравнению с вращением предшественников», – рассказывают авторы исследования.
Обнаруженный крошечный белый карлик, получивший обозначение ZTF J1901 + 1458, вероятно, прошел последний эволюционный путь. Он обладает экстремальным магнитным полем почти в 1 миллиард раз сильнее, чем у Солнца, и вращается вокруг своей оси с бешеной скоростью – один оборот за каждые семь минут.
Более того, авторы исследования предполагают, что ZTF J1901 + 1458 может быть достаточно массивным, чтобы в итоге стать нейтронной звездой.
«Он настолько массивный и плотный, что в его ядре электроны захватываются протонами с образованием нейтронов. Поскольку давление электронов противодействует гравитации, сохраняя звезду от распада, когда их достаточно большое количество будет удалено, ядро коллапсирует», – пояснила Илария Каяццо, ведущий автор исследования из Калифорнийского технологического института (США).
Если предложенная гипотеза образования нейтронных звезд верна, это может означать, что их значительная часть создается именно таким образом, а не в результате взрыва массивных звезд. При этом близость белого карлика ZTF J1901 + 1458 к Земле, около 130 световых лет, и его молодой возраст в 100 миллионов лет указывают на распространенность подобных объектов в нашей Галактике.
Стоит учитывать, что время от времени происходит корректировка орбиты Международной космической станции, поэтому долгосрочные прогнозы пролетов могут незначительно меняться. Мы обновляем набор элементов орбиты каждый час, чтобы предоставлять максимально точный расчет.
График отображает высоту объекта над горизонтом в градусах. Затененные области – наилучшая видимость; вертикальная пунктирная линия – текущее время.