6.6K
Copyright ESA/SPACE-X (Space Exploration Institute). Acknowledgments: J. Manuel Fonseca, M. Costa & A. Mora (UNINOVA); B. Grieger & M. Almeida (ESA)
Перед вами рябой пейзаж Луны, полученный аппаратом SMART-1 Европейского космического агентства. Многочисленные кратеры, разбросанные по поверхности, несут в себе отпечаток многих столкновений, веками преследовавших Луну. В центре изображения расположен лунный Северный полюс, здесь мы видим кратеры всевозможных форм и размеров.
После выхода SMART-1 на орбиту Луны в период с 2004 по 2006 год им было заснято около 32 000 изображений небольших участков. Чтобы сформировать образ, охватывающий такой большой фрагмент поверхности, как этот (60º в ширину), сотни отдельных изображений объединили в мозаику.
Постоянно меняющиеся условия освещения стали самой большой проблемой в создании этой мозаики. Кстати говоря, дальняя сторона Луны неоправданно называется «темной». Обе стороны Луны имеют одинаковую продолжительность дня и ночи, и дальняя сторона получила такое название только потому, что была неизвестна людям до запуска космических зондов.
Северный полюс Луны солнце освещает в разных направлениях. Когда солнце движется по лунному небу, участки ландшафта освещаются по-новому, а тени передвигаются. Таким образом, многие изображения, использованные в составлении мозаики, подсвечиваются с разных сторон. Именно поэтому, при внимательном просмотре можно заметить на изображении фрагменты разной освещенности, расположенные по соседству.
Общий эффект, тем не менее, стоил потраченных усилий. Полученное изображение дает наилучшее представление о поверхности естественного спутника Земли. Астрономы смогут использовать эти виды для изучения не только освещенных пиков на Северном полюсе, но и областей внутри глубоких кратеров, которые никогда не видели дневного света. Именно районы постоянной тени представляют особый интерес, поскольку там может содержаться водяной лед, а также ключи к загадкам истории Солнечной системы.