Астрономы установили прародителя знаменитого остатка сверхновой Cassiopeia A

Наблюдая за остатком сверхновой Cassiopeia A, расположенным в 11 тысячах световых лет от Земли, астрономы обнаружили оставленный ее прародителем материал, последующее изучение которого позволило выяснить его тип. Выводы ученых представлены в журнале Nature Astronomy.

«Сверхновые и их молодые остатки нередко взаимодействуют с околозвездным материалом, выброшенным в конце жизни звезд-прародителей. Изучая физические и химические характеристики этого вещества, мы можем узнать, что происходило с массивными светилами в последние моменты их жизни перед взрывом, и укрепить понимание связи между различными типами сверхновых и их прародителями», – рассказывает Бон-Чул Ку, ведущий автор исследования из Сеульского национального университета (Корея).

Cassiopeia A является остатком от вспышки сверхновой, появившейся на небе в 1680 году. Считается, что взрыв можно было наблюдать с Земли, но никаких исторических упоминаний о «звезде-гостье», как и о ее прародителе, нет. Возможно, в оптическом диапазоне излучение сверхновой было ослаблено межзвездной пылью.

Несмотря на то, что Cassiopeia A расположена в нашей Галактике и находится относительно близко к нам, являясь уникальной природной лабораторией по исследованию взрывов сверхновых, ее непосредственный прародитель ранее оставался неопределенным. Однако теперь астрономам удалось приблизится к ответу на этот давний вопрос.

Бон-Чул Ку со своими коллегами провел наблюдения остатка с помощью инфракрасного спектрометра, установленного на 4,3-метровом телескопе «Discovery Channel Telescope» в Обсерватории Лоуэлла (США).

«Полученные нами данные указывают на то, что большая часть железа в первозданном материале звезды-прародителя Cassiopeia A находится в газообразной форме, а не сконденсирована на пылевых зернах, как это происходит в межзвездной среде», – пояснил Бон-Чул Ку.

Применив теоретические модели конденсации пыли в материале, который сильно обогащен продуктами ядерных реакций цикла углерод-азот-кислород, астрономы пришли к выводу, что наблюдаемое ими вещество было синтезировано в недрах взорвавшейся звезды, оставившей после себя Cassiopeia A, когда она находилась в стадии голубого сверхгиганта.

«Наше исследование показало, что наблюдения с достаточно высоким разрешением могут обнаруживать узкие эмиссионные линии в спектре первозданного околозвездного материала, предоставляя бесценную информацию о прародителе сверхновой», – заключил Бон-Чул Ку.