5.1K
Астрономы, использовав телескоп ESO VLT и рентгеновскую обсерваторию NASA «Chandra», смогли разгадать таинственное поведение черной дыры в центре одной из далеких галактик. По мнению ученых, у черной дыры нелегкая пора, из-за которой ее окружение не сияет: монстр голодает.
Из-за ярких ядер, свечение которых обусловлено деятельностью сверхмассивных черных дыр, галактики признаны самыми яркими объектами во Вселенной. Ученые объясняют сияние нагревом вещества, падающего в галактический центр.
За последние десять лет некоторые из «активных» галактик демонстрировали резкие перемены в сиянии. В частности, Markarian 1018 дважды изменила тип свечения за пять лет, вернувшись к начальному состоянию. За весь период наблюдений, такое цикличное поведение обнаружили всего у нескольких галактик, но именно Markarian 1018 стала предметом особого внимания ученых.
«Мы были просто ошеломлены, когда увидели столь необычные и резкие изменения у Markarian 1018», – говорит Ребекка Мак-Элрой, ведущий автор статьи и докторант Сиднейского университета (Австралия) и Астрофизического исследовательского центра CAASTRO (Австралия).
Ученым повезло начать наблюдения за галактикой в момент понижения яркости. «Нам повезло зарегистрировать событие через 3-4 года после начала падения блеска. Поэтому мы начали кампанию слежения за объектом, и в результате изучили физические детали процесса аккреции в активных галактиках, которые иначе выявить бы не удалось», – говорит Берндт Хуземанн, руководитель проекта CARS.
Для начала астрономы выяснили, какой процесс заставляет Markarian 1018 так резко менять яркость. Этому могли способствовать разные причины. Тем не менее, после серии наблюдений ученые однозначно определили, что черная дыра медленно понижала яркость родительской галактики из-за недостатка аккрецируемого вещества.
«Возможно, «голодание» вызвано тем, что поступление вещества чем-то прерывается», – предполагает Ребекка Мак-Элрой. Кроме этого, научная команда подозревает, что черная дыра может быть двойной, поскольку Markarian 1018 является результатом соединения двух звездных семейств. Но на этом исследование не закончилось.
«Нашей группе пришлось интенсивно поработать, чтобы понять, что вызывает потемнение Markarian 1018. Продолжающийся на телескопах ESO мониторинг позволят нам глубже и подробнее изучить «голодающие» черные дыры и активные галактики с переменным свечением», – говорит Бернд Хуземанн.