7.1K
Наблюдения Цереры выявили последние изменения ее поверхности, показав, что единственная карликовая планета во внутренней Солнечной системе – это динамическое тело, которое продолжает развиваться и меняться. Результаты исследования представлены двумя статьями в журнале Science Advances 14 марта 2018 года.
Наблюдения, полученные спектрометром VIR зонда «Dawn», обнаружили водяной лед на дюжине участков Цереры. Первое из двух исследований показало обилие льда на северном склоне кратера Juling (20 километров в диаметре). Более того наблюдения, проведенные с апреля по октябрь 2016 года, выявило увеличение количества льда в этой области.
«Это первое прямое обнаружение изменений на поверхности Цереры», – сообщает глава исследования Андреа Рапони из Национального института астрофизики (INAF) в Риме (Италия).
Установлено, что приближение к Солнцу наряду с изменением сезонов, вызывает выброс водяного пара из подповерхностного слоя, который затем конденсируется на склоне холодного кратера, что приводит к увеличению количества открытого льда. Потепление может также вызвать оползни и обнажать лед.
Объединяя химические, геологические и геофизические наблюдения, миссия «Dawn» предоставляет ученым полный обзор Цереры. Предыдущие данные показали, что карликовая планета имеет кору толщиной около 40 километров, содержащую воду, соли и, возможно, органические вещества.
Второе исследование, также основанное на наблюдениях VIR, раскрывает информацию об изменчивости коры Цереры и предполагают недавние изменения поверхности в виде вновь обнаженного материала.
Ранее «Dawn» обнаруживал карбонаты на поверхности планеты, которые образовались в океане. Карбонаты натрия, например, преобладают в ярких областях в кратере Occator, в кратере Oxo и вблизи одинокой горы Ahuna Mons.
Исследование под руководством Филиппо Джакомо Карроццо из INAF позволило выявить 12 участков, богатых карбонатами натрия, и подробно рассмотрело несколько областей, где присутствует вода в составе карбонатной структуры. Таким образом, впервые гидратированный карбонат обнаружен на поверхности другого планетарного тела помимо Земли, что дает новую информацию о химической эволюции карликовой планеты.
Водный лед на поверхности Цереры неустойчив, если он не скрыт в тени, как в случае кратера Juling. Аналогичным образом гидратированный карбонат постепенно обезвоживается, хотя и в течение нескольких миллионов лет. Это означает, что участки богатые гидратированными карбонатами обнажились из-за относительно недавней активности на поверхности.
Большое разнообразие материала, льда и карбонатов, подвергнутых воздействию ударов, оползней и криовулканизма, предполагает, что кора Цереры неравномерна по составу. Неоднородность могла возникнуть либо во время замораживания океана Цереры, образовавшего кору, либо позже вследствие крупных ударов или криовулканических выбросов.
Изменения в количестве водяного льда на коротких временных масштабах, а также присутствие гидратированных карбонатов натрия являются еще одним свидетельством того, что Церера – геологически и химически активное тело.