6.1K
На этой неделе космический аппарат NASA «New Horizons» завершил важный этап своей миссии. 25 октября 2016 года зонд передал на Землю последние биты научных данных, собранных при облете Плутона в июле 2015 года. Всего за 15 месяцев «New Horizons» передал более 50 гигабайт ценной информации о системе карликовой планеты.
«Данные, собранные космическим аппаратом, удивляют нас своей красотой снова и снова. Впереди очень много работы. Нам предстоит изучить более 400 научных наблюдений, которые мы получили на Земле. Именно этим мы и собираемся заняться. В конце концов, кто знает, когда будут отправлены данные следующим космическим кораблем, посетившим Плутон», – сказал Алан Стерн, главный исследователь миссии «New Horizons» из Юго-западного исследовательского института в Боулдере (США).
Так как был всего один облет системы Плутона, при сближении с карликовой планетой и ее спутниками «New Horizons» собирал в 100 раз больше информации, чем в ходе полета к цели. Космический аппарат был запрограммирован на отправку «домой» приоритетных наборов данных в дни перед сближением и сразу после него, а затем начал возвращать остальное огромное количество информации, сохраненной в сентябре 2015 года.
По словам менеджера миссии Алисы Бауман, команда проведет окончательную проверку данных перед очисткой двух флеш-накопителей, чтобы освободить место для будущей информации, которая будет принята в ходе расширенной миссии «New Horizons». Напомним, что следующей целью космического аппарата является небольшой объект пояса Койпера 2014 MU69, встреча с которым запланирована на 1 января 2019 года.