6K
Космический аппарат «OSIRIS-REx» максимально сблизится с Землей 22 сентября 2017 года для выполнения главного гравитационного маневра, который скорректирует курс зонда, направив его к основной цели: околоземному астероиду Bennu (Бенну).
Орбита Bennu вокруг Солнца отклонена на 6° по сравнению с земной. Гравитация планеты изменит маршрут «OSIRIS-REx» в соответствии с траекторией и скоростью астероида. Команда уже внесла несколько изменений в траекторию космического корабля с момента запуска 8 сентября 2016 года. Самым большим был маневр 28 декабря 2016 года, который изменил скорость и траекторию космического аппарата, чтобы нацелить его на сближение с Землей. Остальные маневры усовершенствовали траекторию космического корабля.
После путешествия длиной почти 950 миллионов километров «OSIRIS-REx» приблизится к Земле со скоростью около 30 500 километров в час. Космический корабль пролетит над Австралией, прежде чем достигнет точки максимального сближения над Антарктидой, к югу от мыса Горн (Чили).
Около часа NASA не будет контактировать с космическим аппаратом, когда он будет проходить над Антарктидой. «OSIRIS-REx» использует Deep Space Network для связи с Землей, но он будет двигаться слишком низко по отношению к южному горизонту для отслеживания станцией. NASA восстановит связь примерно через 50 минут после ближайшего подхода, а спустя четыре часа зонд начнет научные наблюдения Земли и Луны, чтобы откалибровать научные инструменты.
Во время гравитационного витка «OSIRIS-REx» пройдет через область пространства, в которой обитают спутники на орбите Земли, и NASA приняло меры предосторожности для обеспечения безопасности зонда. Команда летной динамики разработала небольшой маневр, который при необходимости будет выполнен за день до ближайшего подхода, чтобы немного изменить траекторию и избежать потенциального столкновения.
В конце июня 2018 года команда проведет еще один маневр в далеком космосе, чтобы нацелиться на рандеву с Bennu. Затем, начиная с октября 2018 года, будет проведена серия маневров для подхода к астероиду, чтобы замедлить движение зонда относительно космического тела. Как только «OSIRIS-REx» встретится с Bennu в конце 2018 года, космический аппарат начнет осматривать поверхность астероида.
«Небольшие размеры астероида и низкая гравитация делают «OSIRIS-REx» самой сложной миссией, над которой я работал», – сказал Питер Антреассиан, начальник навигационной команды KinetX Aerospace.