4.9K
Новое исследование показало, что минеральные жилы, найденные в кратере Гейла, образовались за счет испарения древних марсианских озер. Ученые из Открытого университета (Великобритания) и Университета Лестера (Великобритания) использовали марсоход «Curiosity» для изучения залива Йеллоунайф (залив Желтого ножа) в кратере Гейла на Марсе с целью исследования минеральных жил, которые были путями подземных вод в аргиллитах. Результаты показывают, что жилы, образовавшиеся из отложений древнего озера, ушли в глубь поверхности в ходе нагрева до 50 градусов по Цельсию и коррозии.
Джон Бриджес, профессор кафедры физики и астрономии в Университете Лестера, сказал: «Вкус этих марсианских грунтовых вод был бы весьма неприятен по сравнению с минеральной водой в бутылках из-за двадцатикратного содержания сульфатов и натрия».
Тем не менее, как заключает доктор Швенцер из Открытого университета, некоторые микробы на Земле обитают в жидкостях, обогащенных серой и железом, поскольку могут использовать эти два элемента для получения энергии. Таким образом, сильно минерализованная вода весьма интересна для решения вопроса обитаемости кратера Гейла.
Ученые предполагают, что испарение древних озер в заливе Йеллоунайф привело бы к образованию диоксида кремния и месторождений богатых сульфатами. Подмывание подземными водами осадочной породы кратера Гейла способствовало образованию в аргиллитах чистых сульфатных жил. Исследование предсказывает своеобразный осадок, вероятно, гипс, который был обезвожен при «захоронении» озера. Команда сравнила воды кратера Гейла с жидкостями, смоделированными для марсианских метеоритов (Shergotty, Nakhla) и древнего метеорита ALH 84001, а также породами, проанализированными марсоходами.
Было обнаружено, что водный раствор присутствует в чередовании слоев, вызванном образованием минеральных жил в кратере Гейла с высоким содержанием натрия, калия и кремния, но с низким содержанием магния, железа и алюминия и уровнем рН от нейтрального до щелочного. Аргиллиты с сульфатными жилами в кратере Гейла также оказались близки по составу к породам в заливе Watchet в Северном Девоне (Англия). Наземный аналог поддерживает модель растворения смешанного оксида кремния и сульфатов на небольшой глубине с образованием прожилок чистого сульфата.
Эшвин Васавада из Лаборатории реактивного движения (JPL NASA) сказал: «Это результат дает дополнительные свидетельства долгой и разнообразной истории воды в кратере Гейла. Чтобы объяснить то, что мы сегодня находим в скалах, должны были существовать несколько поколений жидкостей, каждая из которых имеет уникальный химический состав».