3.4K
Используя это открытие, они разработали схему поиска новых кандидатов в блазары. Однако, оказалось, что часть головоломки по-прежнему отсутствует: неоспоримый идентификатор этих астрономических объектов может быть получен только посредством наблюдения за ними в видимом свете на очень коротких длинах волн, которые астрономы называют оптическим спектром.
Блазар – один из крупнейших известных классов источников гамма-излучения, характеризующийся высокоэнергетическим выбросом в виде струй, исходящих от быстровращающейся сверхмассивной черной дыры в центре гигантской эллиптической галактики. Частицы в этих струях разгоняются до скорости близкой к скорости света и излучают на протяжении всего электромагнитного спектра самые высокие энергии из когда-либо обнаруженных, сопоставимые с тысячами сверхновых, взорвавшимися одновременно. Ученые надеются, что понимание связи между блазарами и известными классами космических объектов откроет нечто совершенно новое во Вселенной и ее эволюции, в том числе, вероятно, истинную природу темной материи.
Космический гамма-телескоп «Fermi» помог астрономам составить карту высоких энергий неба с беспрецедентным разрешением и глубиной. Хотя «Fermi» уже значительно расширил знания о самых энергичных источниках в наблюдаемой Вселенной, примерно треть из них по-прежнему неизвестного происхождения.
«Наши наблюдения свидетельствуют о значительном улучшении знаний о происхождении гамма-излучения от блазаров и неизвестных источников. В ближайшее время результаты нашего долгосрочного проекта позволят нам поставить более жесткие ограничения на природу, изобилие и поведение темной материи, которая пронизывает нашу Вселенную», – сказал Франческо Массаро.
«Когда мы обнаружили, что инфракрасное излучение от блазаров следует определенной схеме, нашей первой идеей было использовать это для поиска новых блазаров среди неидентифицированных источников. Наш метод оказался очень эффективным, однако подтвердить их природу мы могли лишь путем наблюдения за ними в оптическом спектре», – добавил Раффаэль Д’Абрусо.
В течение последних пяти лет ученые наблюдали за этими объектами в оптическом спектре с помощью обсерваторий, расположенных в разных точках планеты. И недавно они достигли рубежа в 200 подтвержденных блазаров, которые ранее были неизвестны.