5.5K
Ученые исследуют возможные причины изменения цвета области шестиугольника на северном полюсе планеты-гиганта. Метаморфозы считаются следствием смены сезонов года. В частности, переход от голубоватого цвета к более золотистому оттенку может быть связан с увеличением фотохимических помутнений в атмосфере, когда северный полюс приближается ко дню летнего солнцестояния, которое наступит в мае 2017 года.
Исследователи полагают, что шестиугольник может действовать как барьер, который препятствует помутнению от частиц, возникших за его пределами. В течение семи земных лет, которые длилась сатурнианская зима, полярная атмосфера очистилась от примесей, полученных в результате фотохимических реакций с участием солнечного света. Поскольку Сатурн пережил равноденствие в августе 2009 года, с этого момента полярная атмосфера непрерывно купается в солнечном свете, и аэрозоли, возникающие внутри шестиугольника, делают его туманным.
Другие эффекты, включая изменения в атмосферной циркуляции, также могут играть определенную роль. Ученые полагают, что сезонно меняющиеся модели солнечного нагрева, вероятно, влияют на ветры в приполярных областях.