8.4K
Несмотря на то, что водные миры содержат один из ключевых компонентов для зарождения жизни, они могут быть не лучшими местами для ее поиска, заявили ученые из Университета штата Аризона (США) на конференции Habitable Worlds.
Исследование команды показало, что планета, пропитанная океанами, может быть бедна фосфором – основным компонентом ДНК.
В отличие от других жизненно важных веществ, фосфор заперт в скалах и породах. Он высвобождается только под действием осадков, которые вымывают и переносят фосфор в океаны, где его «поджидают» микроорганизмы.
Дождевая вода достаточно эффективна при растворении фосфора, чего нельзя сказать о морской, и это большая проблема для миров, полностью покрытых солеными морями. Без каких-либо открытых участков суши количество фосфора, доступного для развивающейся жизни, будет крайне мало. Исследователи оценили, что полностью покрытые водой экзопланеты содержат в ней в три-четыре раза меньше фосфора, чем моря на Земле.
Зарождение жизни на такой экзопланете довольно проблематично, но даже если она там возникнет, астрономам будет трудно найти ее. Дело в том, что если бы в глубинах водного мира существовала жизнь, подобная фитопланктону, она смогла бы насытить атмосферу планеты кислородом лишь на 10% от количества, в настоящее время находящегося в атмосфере Земли. Это слишком мало, чтобы его можно было идентифицировать с помощью телескопов.
«Ученые, которые занимаются океанографией и экологией микроорганизмов, уже много лет знают, что для растворения фосфора нужна дождевая вода, но ни один из астрономов не догадывался об этом. Я думаю, что главный прорыв конференции Habitable Worlds заключается в том, что она наконец-то собрала астрономов, океанографов и биологов в одном помещении», – заключила Тесса Фишер, ведущий автор исследования.