«James Webb» показал удивительную структуру туманности вокруг умирающей звезды в созвездии Близнецы

Космический телескоп «James Webb» получил новое детальное изображение планетарной туманности NGC 2392, получившей неофициальное прозвище «туманность Лев». Композитный снимок, объединяющий данные ближнего и среднего инфракрасного диапазонов, раскрывает сложное строение газопылевого облака, которое было сформировано и продолжает изменяться под воздействием умирающей звезды в его центре.

Несмотря на название, планетарные туманности не имеют отношения к планетам. Они возникают на заключительном этапе эволюции звезд, подобных Солнцу, когда светило сбрасывает внешние оболочки, а его ядро превращается в белый карлик.

Именно белый карлик находится в центре NGC 2392. На снимке он напоминает нос льва, а окружающее его облако ионизованного водорода образует своеобразную «морду». Температура центральной звезды настолько высока, что ее мощное ультрафиолетовое излучение буквально «готовит» окружающее вещество изнутри, ионизируя газ и постепенно разрушая пылевые структуры.

Внутренние области туманности заполнены полостями, оболочками и концентрическими кольцами. Они продолжают расширяться, сталкиваясь с облаками пыли и уничтожая их. Однако часть пылевых образований пока сохраняется. Именно они формируют яркую «гриву» льва – внутреннюю поверхность пылевой оболочки, подсвеченную излучением центральной звезды.

NGC 2392 представляет собой лишь краткий эпизод в жизни звезды. На формирование наблюдаемой структуры ушли тысячи лет, однако процесс ее изменения продолжается и сегодня. По оценкам астрономов, примерно через 10 тысяч лет туманность полностью рассеется в межзвездном пространстве – очень короткий срок по космическим меркам.