У Солнца нашли потенциал к супер-вспышкам

Солнце способно на гораздо более мощные вспышки, чем те, которые наблюдались в эпоху космических исследований. К такому выводу пришли ученые, изучив связь между размерами солнечных пятен и энергией вспышек. Исследование опубликовано в журнале Philosophical Transactions of the Royal Society A.

Самая мощная геомагнитная буря в истории наблюдений – событие Кэррингтона 1859 года – уже продемонстрировала разрушительный потенциал Солнца. Полярные сияния тогда наблюдались необычно далеко от полюсов, а в телеграфных системах возникали неисправности. Сегодня подобная вспышка могла бы представлять серьезную угрозу спутникам и наземной электрической инфраструктуре.

Но способно ли Солнце на еще более экстремальные события – так называемые супер-вспышки? Такие явления на других звездах сопровождаются выбросом энергии, во много раз превышающим мощность обычных солнечных вспышек.

Исследователи проанализировали 300 наиболее мощных вспышек, зарегистрированных аппаратом NASA «Solar Dynamics Observatory» в 2010–2016 годах. Они установили статистическую связь между энергией вспышки и размером активной области, связанной с солнечными пятнами. Затем ученые применили эту зависимость к крупнейшим пятнам, зафиксированным за примерно 400 лет систематических наблюдений Солнца.

Особое внимание привлекло пятно, появившееся в апреле 1947 года. Оно занимало около 0,6 процента видимого солнечного диска, а его диаметр примерно в 40 раз превышал диаметр Земли. Супер-вспышки тогда не произошло, однако расчеты показывают: активная область такого размера в принципе могла стать ее источником.

Таким образом, новое исследование не доказывает, что Солнце уже производило супер-вспышки, но показывает наличие у него необходимого «сырья» для подобных событий. Как часто они могут происходить и случались ли вообще за историю Солнца, пока остается неизвестным.