Локализован самый далекий быстрый радиовсплеск во Вселенной

Астрономы локализовали самый далекий быстрый радиовсплеск из всех известных. Сигнал FRB 20240304B пришел к Земле из галактики, расположенной на расстоянии более 10 миллиардов световых лет. Его источник удалось связать с конкретной галактикой благодаря наблюдениям космического телескопа «James Webb». Об открытии сообщается в журнале Science.

Быстрые радиовсплески – это чрезвычайно мощные вспышки радиоизлучения, которые длятся всего несколько миллисекунд. Несмотря на свою краткость, они способны за это время высвободить огромное количество энергии. Что именно порождает такие вспышки, до сих пор остается предметом исследований.

Изначально FRB 20240304B зарегистрировал радиотелескоп MeerKAT в Южной Африке. Затем ученые использовали «James Webb», чтобы найти галактику, из которой пришел сигнал. Она оказалась небольшой, бедной тяжелыми элементами и активно образующей новые звезды. Такие условия могут указывать на связь быстрых радиовсплесков с молодыми магнетарами – чрезвычайно плотными нейтронными звездами с мощнейшими магнитными полями.

Но ценность открытия не только в новом рекорде. Пока радиосигнал путешествовал к Земле на протяжении миллиардов лет, он проходил через огромное количество разреженного вещества между галактиками. По изменениям сигнала ученые могут изучать этот невидимый газ и выяснять, как распределена материя во Вселенной.

Таким образом, быстрые радиовсплески становятся своеобразными космическими маяками: их короткие вспышки позволяют заглядывать в далекое прошлое Вселенной и исследовать то, что иначе практически невозможно увидеть.