Скрытый магнетизм: новая теория объяснила происхождение полей у мертвых звезд

Ученые сделали важный шаг к пониманию «магнитной памяти» звезд. Исследование, опубликованное в журнале Astronomy & Astrophysics, впервые связало магнитные поля белых карликов с магнитизмом в ядрах их предшественников – красных гигантов.

Международная команда исследователей предложила теоретическую модель, согласно которой магнитные поля формируются еще на ранних этапах жизни звезды и сохраняются на протяжении миллиардов лет. Со временем они «всплывают» на поверхность звездных остатков в виде так называемых «ископаемых полей».

Белые карлики – это финальная стадия эволюции звезд, подобных Солнцу. Ранее астрономы замечали, что старые белые карлики часто обладают более сильными магнитными полями, чем молодые. Однако происхождение этих полей оставалось загадкой. Новая работа объединяет разрозненные наблюдения: с одной стороны – магнитизм на поверхности белых карликов, с другой – данные астеросейсмологии, указывающие на наличие магнитных полей в ядрах красных гигантов.

Астеросейсмология, изучающая «звездные землетрясения», позволила заглянуть внутрь умирающих звезд. Эти данные показали, что магнитные поля могут занимать значительную часть ядра еще до стадии белого карлика. После сброса внешних оболочек это же ядро становится видимой частью белого карлика – и его магнитизм проявляется на поверхности.

Модель также показала, что магнитные поля внутри звезды могут иметь сложную структуру, например, формировать оболочки, где поле сильнее на периферии, а не в центре. Это меняет представления о внутреннем устройстве звезд.

Результаты исследования имеют значение и для понимания будущего Солнца. Пока неизвестно, обладает ли его ядро магнитным полем. Если да, это может существенно изменить прогнозы эволюции звезды – вплоть до увеличения ее «жизни» за счет перемешивания вещества.

Ученые подчеркивают: несмотря на прогресс, многое остается неизвестным. Однако новая работа возвращает «ископаемую» теорию магнитных полей в число ключевых объяснений эволюции звезд и намекает, что магнитизм может быть универсальным свойством практически всех звезд.