Что происходит с галактикой NGC 474?

Что происходит с галактикой NGC 474? Многослойные эмиссии кажутся неожиданно сложными, учитывая относительно невыразительный внешний вид эллиптической галактики на менее глубоких изображениях. Причина появления оболочек в настоящее время неизвестна, но, возможно, приливные хвосты связаны с обломками, оставшимися после поглощения многочисленных небольших галактик за последние миллиарды лет.

Альтернативу первому предположению составляет идея, что оболочки похожи на рябь в пруду из-за продолжающегося столкновения со спиральной галактикой, вызывающего чередование волн плотности.

Независимо от реальной причины, показанное изображение поддерживает единодушие ученых относительно того, что по крайней мере некоторые эллиптические галактики сформировались в недавнем прошлом и что внешние ореолы большинства крупных галактик имеют сложные структуры, вызванные частыми взаимодействиями и поглощением соседних галактик. Гало Млечного Пути является одним из примеров такой неожиданной сложности.