10.1K
Шесть новых изображений Титана представляют собой одни из самых ярких, наиболее детальных глобальных карт поверхности спутника Сатурна, созданных до сих пор. Снимки составлены с использованием информации, полученной прибором визуального и инфракрасного картографического спектрометра (VIMS) космического аппарата «Cassini» за 13 лет миссии. Это результат целенаправленного усилия по соединению данных из множества различных наблюдений VIMS, выполненных при различном освещении и под разными углами обора.
Предыдущие карты Титана показывают большие различия в разрешении изображений, вошедших в мозаику, что приводит к очевидным «швам» между отдельными участками поверхности. Новая коллекция на сегодняшний день является лучшим представлением о том, каким бы увидел Титан случайный наблюдатель, если бы не туманная атмосфера луны.
Наблюдение поверхности Титана в видимой области спектра затруднено из-за плотно его атмосферы. Это связано прежде всего с тем, что мелкие частицы в ее верхних слоях сильно рассеивают видимый свет. Но поверхность Титана легко обнажается под инфракрасным взглядом VIMS.
Создание мозаики из изображений VIMS всегда было проблемой, потому что данные были получены с различной геометрии наблюдений и при разных атмосферных условиях. Но благодаря кропотливому и детальному анализу данных наряду с длительной ручной обработкой огрехи были удалены.
Любое полноцветное изображение состоит из трех цветовых каналов: красного, зеленого и синего. Каждый из них был получен с использованием соотношения между яркостью поверхности Титана на двух разных длинах волн. Такой метод уменьшает видимость стыков, а также подчеркивает тонкие спектральные изменения в материалах на поверхности спутника. Например, экваториальные поля дюн здесь имеют коричневый цвет. Есть также голубоватые и пурпурные области, которые могут быть обогащены водяным льдом.
Из этого уникального набора изображений совершенно ясно, что Титан имеет сложную поверхность, обладающую множеством геологических особенностей и композиционных единиц. Инструмент VIMS подготовил почву для будущих инфракрасных приборов, которые могли бы изобразить Титан с гораздо более высоким разрешением, раскрыв функции, которые не были обнаружены ни одним из инструментов «Cassini».