40K
Магнитное поле Земли имело самую низкую напряженность около 565 миллионов лет назад, когда его мощное динамо было на грани исчезновения, говорится в исследовании, представленном в журнале Nature Geoscience. Поскольку формирование твердого внутреннего ядра Земли усилило бы геомагнитное поле, это свидетельствует о том, что к тому времени внутреннее ядро еще не затвердело.
Оценка периода формирования твердого ядра варьируется в широких пределах – от 2,5 миллиардов до 500 миллионов лет назад. Однако эти временные параметры могут быть уточнены путем анализа каменистых пород, которые хранят следы древней природы геомагнитного поля. Затвердевание жидкого железа на неокрепшей границе внутреннего ядра стало бы важным источником энергии для геодинамо – конвекционных потоков жидкого металла во внешнем ядре, которые питают магнитное поле. На основе компьютерного моделирования ученые определили, что такой прирост энергии будет исторически «задокументирован» в породе по следам напряженности геомагнитного поля.
Джон Тардуно из Рочестерского университета (США) и его коллеги измерили древнюю напряженность и направление геомагнитного поля, записанные в крошечных магнитных включениях, обнаруженных в монокристаллах плагиоклаза и клинопироксена, которые образовались 565 миллионов лет назад в местности, в настоящий момент являющейся восточной частью Квебека в Канаде. Они выявили беспрецедентно низкую напряженность геомагнитного поля, а также пришли к выводу, что в это время наблюдалась высокая частота магнитных инверсий. Открытие привело их к выводу о том, что геодинамо находилось на грани краха.
«Похоже, зарождение внутреннего ядра произошло как раз вовремя, чтобы перезарядить геодинамо и спасти магнитный щит Земли», – подвел итог Питер Дрисколл, соавтор исследования из Университета Карнеги (США).