Марсоход «Curiosity» обнаружил сложную органику возрастом 3,5 миллиарда лет

Марсоход NASA «Curiosity» обнаружил на Марсе разнообразный набор органических молекул, включая соединения, которые считаются ключевыми «строительными блоками» для возникновения жизни на Земле. Результаты, представленные в журнале Nature Communications, получены в ходе уникального химического эксперимента, впервые проведенного на другой планете.

«Поверхность Марса способна сохранять органические вещества на протяжении миллиардов лет. Однако сам факт наличия органики еще не доказывает существование жизни в прошлом. Такие соединения могут образовываться в результате геологических процессов или попадать на планету с метеоритами», – рассказывают авторы открытия.

Среди более чем 20 выявленных соединений особое внимание привлекла молекула с азотом, по структуре напоминающая предшественники ДНК – ранее на Марсе таких не находили. Также был обнаружен бензотиофен – сложное серосодержащее соединение, часто связанное с метеоритным веществом.

Марсоход работает в кратере Гейла, древнем озерном бассейне. Образцы были собраны в районе, богатом глинистыми минералами, которые хорошо сохраняют органику.

Открытие усиливает интерес к будущим миссиям, а также к текущей работе марсохода «Perseverance», который ищет прямые следы древней жизни. Тем не менее окончательный ответ на вопрос о потенциальной обитаемости Марса возможен только после доставки образцов на Землю.