6.5K
NASA назначило запуск новой миссии к Марсу «InSight» на 5 мая в 14:05 по московскому времени. Космический аппарат направится к Красной планете с третьей стартовой площадки космодрома Военно-воздушной базы Ванденберг в Калифорнии (США) на одноразовой двухступенчатой ракете-носителе Atlas-V. Посадка на Марс запланирована на ноябрь 2018 года.
Изначально старт «InSight» был запланирован на март 2016 года, но NASA приостановило подготовку к запуску в декабре 2015 года из-за утечки вакуума в основном научном инструменте проекта SEIS в ходе тестовых испытаний.
Основная цель миссии – помочь нам понять, как образовывались каменистые планеты Солнечной системы, такие как Земля и Марс. По прибытию на Красную планету «InSight» приступит к изучению марсианской коры, мантии и ядра. Это поможет ученым ответить на большой вопрос: как рождаются планеты.
Сейсмология уже раскрыла некоторые секреты Земли. Но активная геология нашей планеты миллиарды лет уничтожала следы древней истории. Марс, будучи в половину меньше Земли, гораздо менее активен. Эта планета еще хранит историю своего рождения.
«InSight» сможет рассматривать недра Красной планеты при каждом марсианском землетрясении. По оценкам команды миссии, исследователь увидит от нескольких десятков до нескольких сотен таких событий. Небольшие метеориты, регулярно проходящие через тонкую марсианскую атмосферу, также позволят сделать сейсмические снимки.
Сейсмологические измерения на Земле осуществляются с нескольких станций. У «InSight» будет только один сейсмометр, что ставит перед учеными интересную задачу. При этом ему предстоит разобраться не только с сейсмологией. Доплеровское смещение от радиосигнала на посадочной площадке позволит определить, до сих пор ли расплавлено ядро планеты. Датчики ветра, давления и температуры позволят ученым вычесть «шум», вызванный погодой. Сочетание всех этих данных предоставит ученым миссии самую полную картину Марса.
Помимо научных инструментов «InSight» доставит на Красную планету кремниевый микрочип, содержащий примерно 2,5 миллиона имен землян.