Открыта катаклизмическая переменная с рекордно коротким периодом обращения

В трех тысячах световых лет от Земли астрономы открыли катаклизмическую переменную, обладающую самым коротким периодом обращения среди известных на сегодня систем данного типа. Дуэт состоит из белого карлика и солнцеподобной звезды, которые совершают один оборот вокруг друг друга всего за 51 минуту. Об удивительной находке сообщается в журнале Nature.

Катаклизмические переменные представляют собой тесные двойные звезды, проявляющие вспышечную активность с изменением яркости в результате поглощения белым карликом материи своего компаньона.

Обнаруженная система, получившая обозначение ZTF J1813+4251, была отсеяна из более чем миллиарда звезд, наблюдавшихся в рамках обзора Zwicky Transient Facility, а затем подробно исследована с помощью телескопа обсерватории «Keck». Собранные данные позволили провести моделирование настоящего и будущего объекта.

«В настоящее время солнцеподобная звезда потеряла большую часть своей водородной оболочки, и в конечном итоге будет раздета белым карликом до плотного, богатого гелием ядра. Примерно через 70 миллионов лет звезды окажутся на ультракороткой орбите, составляющей 18 минут, а затем начнут отдаляться друг от друга», – отмечают авторы открытия.

По оценкам астрономов, белый карлик в системе ZTF J1813+4251 в сто раз меньше Солнца и вдвое «легче» его. Компаньон по обоим параметрам уступает Солнцу в десять раз.