11.6K
Вода является основным компонентом экзопланет, размеры которых в два-четыре раза превышают размер Земли, что имеет важное значение для поиска жизни в нашей Галактике, заявили ученые на Международной конференции Европейской ассоциации геохимии в Бостоне (США).
«Для нас стало большим сюрпризом понимание того, что во Вселенной должно быть много водных миров», – сказал Ли Цзэн, ведущий автор исследования из Гарвардского университета (США).
Эпоха экзопланет, начавшаяся около тридцати лет назад, сразу сделала одной из основных целей понимание их состава, который указывает на возможность развития на них жизни. Новая оценка данных космического телескопа «Kepler» и миссии «Gaia» показывает, что значительное количество среди всех известных внесолнечных миров могут содержать до 50% воды от их общей массы, что намного больше, чем содержание воды на Земле – 0,02%.
Многие из примерно 4 тысяч подтвержденных или кандидатов в экзопланеты, обнаруженных до сих пор, делятся на две категории по размеру: планеты с радиусом, составляющим в среднем около 1,5 радиусов Земли, и те, что примерно в 2,5 раза больше Земли.
«Мы рассмотрели соотношение массы к радиусу и разработали модель, которая могла бы его объяснить. Симуляция показала, что те экзопланеты, которые имеют радиус около 1,5 радиусов Земли и массу до 5 земных, как правило, являются скалистыми безжизненными планетами, а те, у которых радиус в 2,5 превосходит радиус нашей планеты, а масса примерно в 10 раз превышает массу Земли, вероятно, водные миры», – пояснил Ли Цзэн.
Ученые предполагают, что температура на поверхностях богатых водой миров находится в диапазоне от 200 до 500 градусов Цельсия. Они окружены плотной атмосферой с преобладанием водяного пара, скрывающей жидкий мировой океан. Двигаясь к недрам, можно ожидать, что эта вода превратится в лед под высоким давлением, прежде чем мы достигнем твердого каменистого ядра. Красота модели заключается в том, что она согласует состав и известные факты об этих планетах.
«Наши данные показывают, что около 35% всех известных экзопланет, которые больше Земли, должны быть богаты водой. Эти водные миры, вероятно, сформировались аналогично ядрам гигантских планет Солнечной системы: Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна. Недавно запущенная миссия TESS найдет еще много других экзопланет, а с помощью космического телескопа следующего поколения «James Webb» мы сможем, надеюсь, охарактеризовать атмосферы некоторых из них. Наступает захватывающее время для тех, кто интересуется далекими мирами», – заключил Ли Цзэн.