В Индии обнаружены останки гигантской змеи

В штате Гуджарат на западе Индии обнаружены 27 хорошо сохранившихся позвонков древнего вида змеи возрастом примерно 47 миллионов лет. По оценкам ученых, ее длина составляла от 11 до 15 метров, и она является одной из крупнейших змей, когда-либо живших на Земле. О находке сообщается в журнале Scientific Reports.

«Новый вид, вероятно, принадлежал к ныне вымершему семейству змей Madtsoiidae, но представлял собой отдельную линию, зародившуюся в Индии», – отмечают палеонтологи.

Вид назван Vasuki Indicus в честь мифической змеи, обвивающей шею индуистского божества Шивы, и в честь страны его открытия, Индии. Размеры обнаруженных позвонков варьируются от 37,5 до 62,7 миллиметров в длину и от 62,4 до 111,4 миллиметров в ширину, что предполагает широкое цилиндрическое тело.

«По размерам Vasuki Indicus сопоставим с самой длинной из когда-либо существовавших известных змей – вымершей Titanoboa. Из-за своего размера змея, скорее всего, была медлительным хищником, нападающим из засады, что роднит ее с современной анакондой», – пояснили авторы открытия.

Палеонтологи предполагают, что Vasuki Indicus представляет собой род крупных Madtsoiidae, который возник на Индийском субконтиненте и распространился через южную Европу в Африку в эпоху эоцена, примерно от 56 до 34 миллионов лет назад.