Яркий красный глаз звездного шарового скопления попал под объектив «Hubble»

На снимке космического телескопа «Hubble» показано красочное шаровое звездное скопление NGC 2108. Кластер расположен в Большом Магеллановом Облаке в созвездии Золотой Рыбы. Он был обнаружен в 1835 году астрономом, математиком, химиком и изобретателем Джоном Гершелем, сыном знаменитого Уильяма Гершеля.

Самой яркой особенностью NGC 2108 является блестящее рубиново-красное пятно слева от центра. То, что похоже на бдительный глаз, на самом деле является углеродной звездой.

Углеродные звезды – почти всегда холодные красные гиганты с атмосферой, содержащей больше углерода, чем кислорода, в отличие от нашего Солнца. Окись углерода образуется во внешнем слое звезды посредством комбинации этих элементов, пока не закончится кислород. Затем углеродные атомы могут образовывать множество других углеродных соединений, таких как C₂, CH, CN, C₃ и SiC₂, которые рассеивают внутренний синий свет звезды, и в то же время не препятствуют прохождению красного света.