Возможно, у ближайшей к Солнцу звезды есть еще одна планета

У ближайшей к нам экзопланеты Proxima b, которая вращается вокруг тусклого красного карлика Proxima Centauri, удаленного от нас примерно на 4,2 световых года, возможно есть соседка, заявил на конференции Breakthrough Discuss в Калифорнийском университете в Беркли (США) Марио Дамассо, астроном из Туринского университета (Италия).

«Очень важно подчеркнуть, что пока это всего лишь кандидат», – отметил Марио Дамассо во время презентации.

В августе 2016 года было объявлено об открытии экзопланеты Proxima b – потенциально обитаемого внесолнечного мира, вращающегося вокруг своей звезды в «зоне Златовласки», месте, где вода на его поверхности может находиться в жидком виде. Один год на ней длится примерно 11,2 земных дня. Из-за своей близости к звезде, около 7 миллионов километров (5% расстояния от Земли до Солнца), Proxima b постоянно подвергается мощнейшему ультрафиолетовому излучению, что по сей день вызывает большие дебаты о ее способности поддерживать жизнь.

К сожалению, в случае подтверждения Proxima с споров о ее потенциальной обитаемости точно не будет, так как она располагается значительно дальше от Proxima Centauri, на расстоянии в 1,5 астрономической единицы, а ее равновесная температура составляет -234 градуса по Цельсию. Минимальная масса кандидата в 6 раз превышает массу нашей планеты. Год нем длится более пяти земных лет.

Как и в случае с Proxima b, намеки на существование Proxima c были найдены в данных высокоточного спектрографа HARPS, установленного на 3,6-метровом телескопе Европейской южной обсерватории (ESO) в Чили. Этот инструмент фиксирует крошечные движения звезд в направлении Земли и от нее, вызванные гравитационным влиянием их планет.

«Столь значительная удаленность Proxima c от своего красного карлика очень затрудняла обнаружение, так как ее влияние на звезду довольно слабое», – добавил Марио Дамассо.

По словам астронома, подтвердить экзопланету помогут дополнительные наблюдения Proxima Centauri с помощью HARPS или аналогичных инструментов, а также измерения спутника Европейского космического агентства (ESA) «Gaia».

«Подтверждение существования Proxima c откроет для нас много интересных возможностей. Например, будущие телескопы смогут сфотографировать этот экзотический внесолнечный мир. Потенциально, он является впечатляющей природной лабораторией для прямой визуализации», – заключил астроном Фабио Дель Сордо из Университета Крита (Греция), принимавший участие в поисках Proxima с.