За тридцать лет с момента открытия первой экзопланеты астрономы смогли идентифицировать более семи тысяч подобных объектов в нашей Галактике. Однако это лишь малая часть: миллиарды других миров остаются неоткрытыми. Современные исследования все чаще сосредотачиваются не только на поиске экзопланет, но и на изучении их характеристик – с целью найти следы жизни.
Открытие экзопланеты HD 20794 d, сделанное международной командой ученых, стало значимым шагом в этой области. Эта суперземля обращается вокруг своей звезды по эксцентричной орбите, периодически погружаясь в обитаемую зону звезды. Результаты исследований опубликованы в журнале Astronomy & Astrophysics.
Новая глава в изучении экзопланет
Вплоть до XX века вопрос «одиноки ли мы во Вселенной?» оставался философским. Лишь недавно наука начала давать на него конкретные ответы. Первое открытие экзопланеты в 1995 году, сделанное Мишелем Майором и Дидье Кело, стало революцией, за что исследователи были удостоены Нобелевской премии по физике в 2019 году.
Сегодня астрономы уверены, что практически каждая звезда в нашей Галактике обладает планетной системой. Однако интерес вызывает не количество, а характеристики. Ученые стремятся находить объекты, которые легче изучать и которые могут дать ключи к пониманию условий для возникновения жизни. HD 20794 d – одна из таких планет.
В обитаемой зоне
HD 20794 d – суперземля, то есть каменистая планета, которая больше Земли, но меньше, чем газовые гиганты. Она расположена в системе из трех планет и вращается вокруг звезды, схожей с Солнцем. Расстояние до нее составляет всего 19,7 светового года – на космических масштабах это практически наш сосед.
Главный интерес HD 20794 d заключается в ее расположении относительно звезды. Она пересекает обитаемую зону, область, где температура позволяет существовать жидкой воде. Радиус этой зоны для звезды типа HD 20794 простирается от 0,7 до 1,5 астрономических единиц. Однако орбита планеты эллиптическая, и она движется от внутреннего края обитаемой зоны до внешнего, что создает уникальные условия для ее изучения.
Если на поверхности HD 20794 d есть вода, то в процессе движения она может замерзать, а затем переходить в жидкое состояние, создавая благоприятные условия для возникновения жизни. Такие особенности дают ученым возможность протестировать теории обитаемости планет, а также моделировать условия, которые могут приводить к зарождению жизни.
Двадцать лет наблюдений
Открытие HD 20794 d стало результатом многолетнего анализа данных, собранных с помощью лучших телескопов мира, включая инструменты ESPRESSO и HARPS. Для обработки данных использовался алгоритм YARARA. Ранее шум в данных затруднял обнаружение слабых сигналов, но благодаря усовершенствованным методам удалось исключить помехи и подтвердить существование экзопланеты.
«Мы проанализировали более двадцати лет наблюдений, устраняя источники загрязнения данных», – отметили разработчики алгоритма.
Перспективы изучения
HD 20794 d представляет собой уникальный объект для тестирования гипотез о возможной обитаемости планет. Близость к нам и ее яркая звезда делают систему идеальной для будущих исследований с использованием новых инструментов, таких как спектрограф ANDES для Чрезвычайно Большого Телескопа (ELT) Европейской южной обсерватории (ESO).
Узнать, может ли HD 20794 d поддерживать жизнь, предстоит в будущем и для этого потребуются новые открытия и междисциплинарные подходы.
7.4K