Гигантское облако газа вокруг далекого квазара

Большая чувствительность приемника MUSE, установленного на Очень Большом Телескопе Европейской южной обсерватории (VLT ESO), дала возможность астрономам получить снимок гигантского облака газа вокруг далекого квазара SDSS J102009.99+104002.7.

Квазары – это излучающие центральные области галактик, активность которых поддерживается постоянным падением вещества на центральную сверхмассивную черную дыру.

SDSS J102009.99+104002.7 и окутавшее его облако находятся на красном смещении больше 3, это означает, что мы видим их такими, какими они были спустя лишь 2 миллиарда лет после Большого Взрыва.

Облако газа (туманность), окружающее квазар, классифицируется как Гигантская Лайман-Альфа Туманность (Enormous Lyman-Alpha Nebula, ELAN). Такие туманности представляют собой скопления газа, образовавшиеся в ранней Вселенной, и они могут помочь астрономам понять, как возник угловой момент, который заставляет вращаться галактики, в том числе и нашу.

Этот конкретный ELAN имеет диаметр около миллиона световых лет. Возможности MUSE в отношении получения спектров и изображений позволили астрономам впервые измерить направление спиральных движений внутри туманности.